Afin de vous conseiller au mieux, l’équipe d’Altiplano part régulièrement aux quatre coins de la planète ! Aujourd’hui, je vous fais part de mes aventures au Belize et au Guatemala!
Mes premiers pas inoubliables au Belize
Après une nuit à Miami, je débarque au petit aéroport de Belize City. Je rencontre Bernard, mon futur guide pour les 6 prochains jours. Il me met tout de suite dans l’ambiance relaxante du pays : « Here it’s Belize, so take it easy and slow down ! ». Le ton est donc donné !
C’est parti pour l’asphalte sur la Philip Goldson Airway (route principale du pays), direction Tower Hill. Nous y prenons une petite barque pour rejoindre le site mystique et magique de Lamanai dans le Nord du Belize.
Avis aux amoureux des animaux : rendez-vous au Belize !
Sur le chemin, j’ai un bel aperçu de l’ambiance unique régnant au Belize. Au fil des paysages, nous croisons de jolies maisons coloniales, des cabanons en bois de toutes les couleurs construites sur pilotis. Je me rends également compte du métissage de la population : Garifunas, Mayas ou encore des Mennonites conduisant leur calèche… Une mixité de couleurs et de culture qui font la singularité de ce pays.
Bernard, en vrai gentleman, me porte mes valises sur le bateau et me met en garde : « ouvre l’oeil, il y a des crocodiles dans la New River ! ».
Nous mettons approximativement une heure pour rejoindre le site de Lamanai. La balade est vraiment agréable. En plus des crocodiles, la rivière est réputée pour l’observation des oiseaux.
Nous croisons des cigognes, colibris, des trogons (oiseaux de la famille du Quetzal) et autres oiseaux colorés cachés dans la végétation. Ils tiennent compagnie aux singes hurleurs dont leur doux son est reconnaissable à des kilomètres. Dépaysement garanti ! Ce soir, nous dormons à Lamanai Outdpost lodge au milieu de la jungle. L’endroit, magnifique, est accessible uniquement en bateau. Je ne réalise toujours pas que je suis au Belize et que je dormirai dans ce petit cabanon de bois, avec cette vue magnifique au réveil !
Un site archéologique au cœur de la jungle.
Le lendemain matin, nous découvrons le site archéologique de Lamanai. Nous avons la chance d’être seuls sur le site. Le chemin ombragé à parcourir pour accéder aux différents temples est agréable. Notre guide local Ruben nous raconte la captivante histoire de Lamanai en traversant cette jungle luxuriante. Je garderai en mémoire l’image du Mask temple. Ayant déjà visité des sites mayas, je n’en avais jamais vu de tel.
Après un bon « pollo del sol » (plat créole à base de poulet garni, bananes plantains, riz et haricots rouges) accompagné d’un fresh Watermelon Juice en guise de déjeuner, direction San Ignacio !
San Ignacio, entre forêt tropicale et plaines à perte de vue
Les paysages changent pour passer de la jungle aux pâturages verdoyants. En effet, la ville de San Ignacio est le point de départ pour accéder à des réserves naturelles (Mountain Pine Ridge) et des sites mayas (Caracol, Xunantunich). Vous pouvez aussi partir à la découverte d’un réseau de grottes souterraines comme ATM ou Barton Creek, autrefois utilisées par les mayas.
Arrivée à notre lodge, je suis impressionnée par le lieu. La température est agréable. Il suffit de fermer les yeux pour écouter le bruit des oiseaux. On imagine facilement le nombre d’espèces que nous pouvons trouver dans cette jungle… C’est une fois de plus le paradis du « bird watching »!
Ma rencontre avec la faune locale.
D’ailleurs, j’ai la chance de partager mon goûter avec un kinkajou (de la même famille du Coati, du panda roux ou encore du raton laveur) sur la terrasse de notre lodge, un moment unique et ludique !
Le lendemain, je me lève tôt pour mon rendez-vous avec les toucans et les écureuils. Une petite pastèque coupée et les voilà tous à nos côtés. Les écureuils, toucans et d’autres oiseaux multicolores se partagent le festin. Je pars ensuite faire une balade à cheval derrière les ruines de Xunantunich, en compagnie de notre guide local. Il m’enseigne les secrets des plantes mayas tout au long du chemin. Il est évident que nous avons encore beaucoup à apprendre de cette belle culture…
J’arrive déjà à la fin de mon séjour à San Ignacio et je n’aurai pas le temps de visiter l’une des célèbres grottes de la région. Je souhaite déjà revenir dans ce pays qui me surprend de plus en plus. Comment est-il possible de réunir autant de faune, flore et cultures différentes dans un si petit pays ?
Conseil Altiplano : Il est possible de dormir dans le centre de San Ignacio, mais préférez un lodge dans les alentours. Ils sont, la plupart du temps ,au bord de la rivière et vous proposent toutes les activités à faire directement sur place. Prévoyez également un minimum de 4 jours sur place si vous souhaitez avoir un bon aperçu de la région, il y a largement de quoi faire !
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