On vous emmène découvrir la province du Sichuan. Des ruelles animées de Chengdu, la capitale provinciale, aux temples anciens nichés au cœur des montagnes, chaque instant de votre voyage est une invitation à explorer une culture riche. Que vous soyez attiré par les saveurs épicées de la cuisine locale, par les pandas géants chéris du monde entier ou par les paisibles jardins de thé où le temps semble s’arrêter, le Sichuan promet une expérience unique et qui marque les esprits.
Le voyage en Chine est déroutant. Un monde où chaque instant réserve une nouvelle leçon à apprendre et une découverte à faire. De la langue aux coutumes, tout y est différent. C’est précisément cette immersion totale dans l’inconnu qui rend l’expérience si captivante pour les voyageurs que nous sommes. Chaque pas est une rencontre avec une histoire ancienne, chaque goût est une exploration des saveurs exquises de la cuisine locale. La Chine est une merveille à déchiffrer, où chaque détail offre un émerveillement nouveau et une compréhension plus profonde de ce vaste et fascinant pays.
Le voyage au Sichuan : une diversité de paysage
Le Sichuan est réputé pour ses paysages diversifiés, des plaines verdoyantes du bassin de Chengdu aux sommets enneigés des monts Qionglai et Minshan. Les vallées profondes et les vastes plateaux tibétains à l’ouest ajoutent une beauté naturelle spectaculaire à la région.
Montagnes Hengduan : cette chaîne de montagnes dans le nord-ouest. Le mont Gongga, également connu sous le nom de Minya Konka, est le plus haut sommet de la province, atteignant 7 556 mètres d’altitude.
Plateau tibétain : la partie occidentale du Sichuan s’étend sur le plateau tibétain (4000 – 5000 mètres), avec des paysages de hautes plaines, de montagnes et de vallées.
Bassin du Sichuan : aussi connu sous le nom de bassin rouge, c’est une région de plaines et de collines entourée de montagnes. Cette zone fertile est densément peuplée et est un centre important pour l’agriculture et l’industrie.
Réserve naturelle de Wolong : cette réserve abrite une grande partie de la population de pandas géants du monde et offre des paysages de forêts denses et de montagnes.
Parc national de Jiuzhaigou : connu pour ses lacs aux couleurs vives, ses chutes d’eau et ses forêts colorées, ce parc est un site du patrimoine mondial de l’UNESCO.
Vallée de Danba : connu pour ses tours de guet anciennes et ses villages tibétains pittoresques, la vallée de Danba est entourée de montagnes verdoyantes et de rivières claires.
Réserve de pierre calcaire de Huanglong : ce site est célèbre pour ses bassins de travertin aux couleurs éclatantes, formés par des dépôts de calcaire. Il est également inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Note sur les altitudes dans le Sichuan : les altitudes dans la partie ouest du Sichuan en direction des plateaux tibétains varient considérablement, avec des sommets atteignant jusqu’à 7000 mètres, des plateaux situés entre 4000 et 5000 mètres, et des cols routiers qui peuvent dépasser les 5000 mètres d’altitude. Des destinations comme le mont Emei, culminant à 3099 mètres. Jiuzhaigou, le mont Siguniang, ainsi que les zones tibétaines, offrent des paysages impressionnants mais nécessitent une période d’acclimatation en raison du risque de mal des montagnes. Les symptômes de cette condition incluent maux de tête, fatigue, nausées et difficultés respiratoires. Il est recommandé de monter en altitude progressivement, de rester bien hydraté et de ne pas trop solliciter le corps. Une préparation adéquate est essentielle pour explorer ces régions. En revanche, les parties de plaine incluant la ville comme Chengdu offrent un environnement plus accessible pour les visiteurs sans les défis liés à l’altitude.
Que faire lors de votre voyage au Sichuan
Chengdu et ses environs
- Visite du centre-ville de Chengdu :
- Explorez la vieille ville de Chengdu avec ses ruelles pittoresques, ses maisons traditionnelles et ses temples historiques comme le Temple Wenshu.
- Voyage au centre de sauvegarde du panda de Chengdu :
- Découvrez l’emblématique panda géant et apprenez-en plus sur les efforts de conservation de cette espèce emblématique.
- Excursion au mont Emei :
- Partez en randonnée jusqu’au sommet du mont Emei. Ce site un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Profitez des vues panoramiques et des temples bouddhistes en chemin.
- Découvrir le grand Bouddha à Leshan : la plus grande statue de Bouddha en pierre du monde, taillée dans une falaise au confluent des rivières Min, Dadu et Qingyi.
Exploration des plateaux tibétains et du Kham
- Visite de Litang :
- Découvrez cette ville tibétaine perchée à haute altitude. Elle est connue pour ses festivals traditionnels, ses monastères bouddhistes anciens et ses prairies alpines.
- Exploration de Daocheng Yading :
- Admirez les paysages époustouflants de ce parc naturel comprenant des sommets enneigés, des lacs de montagne turquoise et des prairies verdoyantes, souvent appelé le « dernier Shangri-La ».
- Randonnée dans les Monts Hengduan :
- Partez en randonnée à travers cette chaîne de montagnes spectaculaire. Vues panoramiques sur des vallées profondes, glaciers et faune diversifiée sont au programme.
Découverte culturelle et historique
- Monastères et sites religieux :
- Visitez des monastères emblématiques comme le Monastère de Ganden Sumtseling à Shangri-La (Zhongdian) ou le Monastère de Tagong. A ne pas manquer, assister à des cérémonies religieuses. L’expérience est saisissante.
- Rencontre avec les Khampas :
- Rencontrez les Khampas, une ethnie tibétaine connue pour sa culture riche et son artisanat traditionnel. Explorez leurs villages, assistez à des danses locales et découvrez leur mode de vie pastoral.
Activités dans le Sichuan
- Exploration de Jiuzhaigou et Huanglong :
- Visitez les parcs nationaux de Jiuzhaigou et de Huanglong. Ils sont célèbres pour leurs lacs multicolores, leurs cascades spectaculaires et leurs formations karstiques uniques.
- Détente aux sources chaudes de Beppu :
- Profitez d’une pause relaxante dans les sources chaudes de Beppu, réputées pour leurs propriétés curatives et leur cadre naturel apaisant.
Cuisine et gastronomie
La cuisine du Sichuan est célèbre pour ses saveurs audacieuses mais surtout épicées. L’utilisation généreuse de piments, de poivre du Sichuan et d’ail sont les particularités. Les plats emblématiques sont le poisson épicé, la fondue sichuanaise et le poulet aux arachides. Les plats sont accompagnée de thé local.
Arts et culture
La culture traditionnelle du Sichuan met en valeur à travers l’opéra du Sichuan. Il est célèbre pour ses performances dramatiques, ses costumes colorés et ses maquillages stylisés. La calligraphie et la broderie sont également des formes d’art appréciées.
A découvrir dans les provinces voisines :
Xi’an et ses environs
Le train à grande vitesse permet de rejoindre Xi’an en 3-4 heures depuis Chengdu. Ce mode de locomotion est populaire et pratique pour effectuer une tour de cette partie ouest de la Chine.
- Visite de l’armée de terre cuite de Xi’an :
- Explorez l’incroyable site archéologique de l’armée de terre cuite, avec ses milliers de statues de soldats et de chevaux.
- Promenade sur les remparts de Xi’an :
- Faites du vélo ou marchez le long des anciens remparts de la ville de Xi’an. La vue panoramique sur la ville moderne et historique est superbe.
- Découverte du quartier musulman (Huiminjie) :
- Plongez-vous dans la culture musulmane chinoise. Explorez les marchés animés, goûtez aux spécialités locales comme les rouleaux de viande de mouton. Visitez la Grande Mosquée de Xi’an.
Chongqing et ses environs
Le train est aussi la meilleure option pour rejoindre cette ville.
- Promenade dans la plus grande ville du monde, Chongqing :
- Cette ville, bien que tentaculaire, est étonnamment accessible et à échelle humaine. Ses larges avenues, la proximité du fleuve et ses nombreux parcs en font un lieu agréable et paisible. Le soir, elle s’illumine de milliers de lumières, offrant un spectacle saisissant.
- Croisière sur le fleuve Yangzi :
- Partez pour une croisière pittoresque sur le Yangzi, explorant les gorges et les paysages impressionnants de cette célèbre rivière.
- Visite de la vieille ville de Ciqikou :
- Promenez-vous dans ce quartier historique préservé avec ses ruelles pavées, ses boutiques d’artisanat et ses maisons traditionnelles.
- Excursion aux Trois Gorges :
- Explorez les Trois Gorges. Une merveille naturelle spectaculaire, en naviguant ou en faisant une excursion terrestre pour admirer les falaises abruptes et les villages pittoresques.
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