Altiplano Voyage

Chaque année, de janvier à avril, de nombreuses baleines bleues migrent entre le golfe du Bengale et la mer d’Oman, passant de ce fait au large du Sri Lanka, non loin du cap Dondra et de Mirissa notamment. Découvrez dans cet article, où observer des baleines au Sri Lanka.

Le Sri Lanka, le meilleur endroit au monde pour voir des baleines, dauphins et cachalots…

Contrairement au Canada ou à l’Australie où l’on peut partir admirer les baleines depuis longtemps, le Sri Lanka s’est lancé dans cette activité il y a très peu de temps (en 2006). Bien souvent, ce sont d’anciens pêcheurs qui proposent ce service. D’après les scientifique, le Sri Lanka est le meilleur endroit au monde pour les observer elles, mais aussi leurs cousins cachalots et dauphins. Tout ce petit monde a trouvé le long des côtes sri lankaises un lieu paisible où la nourriture abonde. Alors, prenez le large, partez à la rencontre des baleines et vivez une expérience exceptionnelle ! Peu après avoir quitté la terre ferme, vous voyez déjà quelques dauphins nager tout autour du bateau. Puis, à l’horizon, vous distinguez de grandes formes qui, au fur et à mesure que vous vous en approchez, se révèlent être des baleines. Quelle excitation ! Elles sont là, à quelques mètres !

Où observer des baleines bleues au Sri Lanka ?

Un peu partout sur les côtes, on vous propose d’aller observer les cétacés. Voilà une liste (non exhaustive) de quelques endroits où vous trouverez ce genre d’excursion.

Weligama

Située entre Galle et Matara, le “village de sable” est une station balnéaire connue pour ses plages et son port de pêche animé. Ses plages, encore épargnées par le tourisme de masse, sont plutôt calmes, et dans les environs, il est agréable de se promener le long des plantations d’hévéas, de cocotiers et les jardins d’épices.

Matara

Matara, autrefois appelée Mahathota est une ville située sur la côte sud du Sri Lanka, à 160 kilomètres de Colombo. Elle abrite de nombreux vestiges du passé colonial et est traversée par le troisième plus long fleuve de l’île, le Gange Nilwala également appelé “Blue River”. Matara est réputée pour sa beauté naturelle, ses plages de sable blanc, ses rizières verdoyantes, ses plantations de thé et d’épices.

Mirissa

A proximité de Weligama, Mirissa est un village calme où les infrastructures touristiques sont discrètes, à tel point que sur la plage, on pourrait se croire sur une île déserte bordée de palmiers. La plage de Mirissa est idéale pour assister au coucher ou lever du soleil.

Tangalla

Entre Matara et Hambantota, Tangalla est l’un des endroits les plus agréables de la région pour des vacances paresseuses. Le centre du village est à cheval sur un lagon d’eau douce et le port de pêche, l’un des plus important de la région. Tangalla est notamment le point de départ d’excursions pour le temple de Mulkirigala.

Cap Dondra

La ville de Dondra, situé à 165 kilomètres au sud-est de Colombo, abrite un phare de 40 mètres de haut érigé en 1890 sur le point le plus au sud du Sri Lanka. Le sanctuaire dédié au dieu hindou Vishnu est l’attraction du coin.

Hikkaduwa

Hikkaduwa est une petite ville côtière du Sri Lanka située à une vingtaine de kilomètres au nord-ouest de Galle. Elle est célèbre pour sa plage, le surf, les coraux et la vie nocturne.

UNAWATUNA

Unawatuna est une station balnéaire tranquille posté à 5 kilomètres au sud de Galle. Là-bas, on trouve une plage protégée par les récifs coralliens. On peut y nager et plonger en toute sécurité.

ALUTHGAMA ET BENTOTA

Séparée de Bentota par un petit pont, Aluthgama est une station balnéaire pittoresque située au sud-ouest du Sri Lanka. A Bentota, on peut visiter une “ferme” de tortues, lieu dédié à la préservation de l’animal.

TRICOMALEE

Tricomalee ou Trinquemalay est une ville portuaire située sur la côte nord-est du Sri Lanka, à 110 kilomètres de Kandy. La ville est construite sur une presqu’île, à l’entrée de la plus importante baie de la côte orientale de l’île. Il y a quelques temps les excursions pour aller voir les baleines ont été arrêtées, sur place, renseignez pour savoir si elles sont de nouveau possibles.

AMBALANGODA

Ambalangoda est une ville côtière du sud de Sri Lanka. Elle est célèbre pour ses masques en bois portés lors des danses folkloriques “du diable” symbolisant un exorcisme. Chaque masque est associé à des légendes et représente un humain, un démon ou encore un des animal.

Pour en savoir plus sur le Sri Lanka :

• Mes 5 coups de cœur du Sri Lanka
• Voyage : le Sri Lanka en train, magnifique !
• La perle de l’océan indien – témoignage voyageurs

En deux semaines, vous profiterez davantage du Guatemala. Nous vous conseillons les visites énumérées dans notre précédent article.
Cette fois vous pourrez passer un peu plus de temps sur certains de ces sites et pourrez donc les visiter un peu plus en profondeur. Bien sûr en deux semaines vous découvrirez aussi d’autres endroits !

Quetzaltenango

Dans la région du lac d’Atitlán, en plus de Panajachel et Chichicastenango, vous pourrez visiter Quetzaltenango et ses environs. Cette ville, partagée entre architecture moderne et ancienne (XIX^e siècle), et communément appelée Xela, est la plus importante de l’ouest guatémaltèque.

Le village San Francisco el Alto, situé à une heure de Xela vaut le détour ! Il est réputé pour son marché ouù se vendent des tissus et vêtements colorés fabriqués de façon artisanale. Il abrite également l’église coloniale de San Andres Xecul. Nous vous conseillons de passer par Zunil et Almolonga, à une dizaine de kilomètres de Xela. C’est là que se trouvent les thermes de Fuentes Georginas, au pied du volcan Santa María. Vous y passerez un moment agréable entre baignade et promenade.

Linvingston

Dans la région de Livingston, à l’est, sur la côte Caraïbe, vous pourrez naviguer sur le Rio Dulce et profiter alors des Aguas Calientes (sources chaudes), sans oublier l’observation des oiseaux sur la Isla de Pájaros (l’île aux oiseaux). A Livingston, vous rencontrerez les Garífunas, descendants d’esclaves noirs et d’indiens Caraïbes dont la culture vive et colorée donne tout son charme à cette région du Guatemala. Attention, Livingston n’est accessible qu’en bateau ! Vous devrez prendre la navette à Puerto Barrios. Les départs sont réguliers et le trajet dure moins d’une demi-heure.

A environ six kilomètres de Livingston, vous pourrez vous rendre aux cascades de Los Siete Altares. Ces petites cascades et les bassins qu’elles forment, enfouis en pleine nature, sont très sympa. Non loin, vous pourrez aussi visiter les ruines de Quiriguá où l’on trouve les plus grandes stèles mayas découvertes à ce jour. Ce sites est d’ailleurs classé au patrimoine mondial de l’Unesco.

Le Petén

Après Livingston vous pourrez vous rendre à Flores, dans le Petén. Le Petén c’est le territoire des cités mayas autrefois dissimulées sous une jungle épaisse. Outre la cité de Tikal, vous pourrez vous rendre sur les sites de Yaxhá et Topoxte, sur les bords du lac Petén Itzá. Yahxá est le troisième plus grand site maya classique du Guatemala. Il renferme deux pyramides jumelles, neuf acropoles et plus de cinq cents monuments.

Le site de Topoxte, quant à lui, se situe en plein milieu du lac, sur l’île du même nom. On y accède par bateau, depuis Yaxhá, en une quinzaine de minutes. On y trouve deux pyramides, un temple, des bâtiments publics, des palais et des colonnes. La région est également réputée pour sa faune et sa flore. Il est possible de partir en excursion dans la jungle pour y observer la végétation et les animaux (singes, papillons, aras rouges etc.).

Cobán

Située à 1300 mètres d’altitude, la région de Cobán est celle du café et des orchidées. A Cobán vous pourrez vous rendre au parc central pour admirer les édifices qui le bordent: la cathédrale Santo Domingo qui date du XVI^e siècle et le palais gouvernemental. Si vous le voulez, vous pouvez aussi aller au musée El Príncipe Maya où sont exposés des objets précolombiens (orfèvrerie, réplique de tombe maya…).

Nous vous conseillons également une visite au Vivero Verapaz, ancienne plantation de café reconvertie en ferme d’orchidées. Vous pourrez y découvrir plus de vingt-trois milles spécimens qui fleurissent de décembre à février. Dans le coin, il est également possible de visiter des plantations de café où l’on vous expliquera tout sur la culture et la transformation du café.

A quelques kilomètres de Cobán partez en excursion en pleine forêt, sur le site naturel de Semuc Champey où vous pourrez profiter des cascades et piscines naturelles. En chemin on peut pénétrer les grottes de Lanquín où les mayas pratiquent encore des rituels.

Enfin, n’hésitez pas à vous rendre au biotope du Quetzal, parc naturel abritant le fameux oiseau du même nom. Cette oiseau au plumage vert est bleu, en voie de disparition, a donné son nom à la monnaie guatémaltèque.

Avec tout ça, vous aurez déjà fait un joli tour du Guatemala ! Un séjour plus long vous permettrait, par exemple, de visiter encore plus de sites historiques (le pays en regorge !), de profiter davantage de la nature (randonnée, rafting, VTT…) ou encore de faire un saut au Honduras juste à coté (réserve de Macaw Mountain et ruines de Copán).